Аддитивные технологии в промышленности развиваются по разным направлениям: с одной стороны, машины становятся всё более мощными и функциональными, с другой — позволяют работать с разнообразными материалами. Теперь в их число входит и стекло.
Правда, речь об особом стекле с очень низкой температурой плавления. Его, как и сам принтер, печатающий хрупким материалом, разработали сотрудники Массачусетского технологического института (MIT). Традиционные технологии литья из стекла подразумевают, что оно должно быть расплавлено до температуры от 700 до 1800 °С в зависимости от химического состава.
Использовать в 3D-печати такой горячий материал неудобно, поэтому учёные института придумали, как создавать стеклянные изделия при более низких температурах. Печать производится с помощью нитей из неорганического композитного стекла. Затвердевание происходит в масляной ванне с температурой 250 °C. Затем с помощью растворителя удаляются излишки материала.
Технология позволяет формировать конструкции, отличные от тех, что можно получить с помощью обычного литья или выдувания. Учёные из MIT рассчитывают, что с помощью неорганического стекла можно будет упростить создание электронных компонентов и микрофлюидных систем.
